Tiradentes é lembrado como símbolo da luta pela independência no feriado de 21 de abril

Mais do que um mártir, Joaquim José da Silva Xavier — o Tiradentes — é lembrado, neste 21 de abril, como um homem multifacetado, movido por ideais e transformado em herói pela história. Nascido em 1746, ele foi dentista, minerador, comerciante e militar. Viveu em um Brasil ainda colônia de Portugal, onde a insatisfação com os altos impostos e a falta de autonomia política impulsionavam movimentos de revolta.

Foi nesse cenário que surgiu a Inconfidência Mineira — e, com ela, o nome de Tiradentes passou a representar resistência e desejo de liberdade.

A revolta, organizada por membros da elite da Capitania de Minas Gerais, tinha caráter separatista e visava à criação de uma república livre da dominação portuguesa. Tiradentes inicialmente se envolveu por insatisfação pessoal, mas, aos poucos, adquiriu consciência política e passou a defender causas nobres, como o fim da opressão colonial.

Quando a conspiração foi descoberta, ele foi o único entre os envolvidos a não negar participação. Ficou preso por três anos no Rio de Janeiro até ser executado em 21 de abril de 1792. Seu corpo foi esquartejado e partes foram expostas em locais públicos para servir de exemplo. O que a Coroa Portuguesa não esperava era que o exemplo se tornasse justamente o oposto: Tiradentes virou símbolo da luta pela liberdade.

Por que o nome Tiradentes?

O apelido “Tiradentes” surgiu devido à profissão que Joaquim José da Silva Xavier exercia com habilidade e dedicação: ele era praticante da odontologia — algo raro na época. Atuava como dentista itinerante, extraindo dentes e realizando tratamentos rudimentares com os poucos recursos disponíveis no século XVIII. Era assim que ganhava a vida, especialmente nas regiões mineradoras de Minas Gerais, o que lhe rendeu o apelido popular.

Naquele tempo, era comum que as pessoas fossem conhecidas por suas profissões, e “tiradentes” era uma forma informal de se referir àqueles que cuidavam da saúde bucal. Com o tempo, o apelido se sobrepôs ao nome de batismo e foi eternizado como a identidade do mártir da Inconfidência.

Um nome que inspira até hoje

Atualmente, seu nome batiza escolas, ruas, cidades e instituições militares — como o Colégio Tiradentes da Polícia Militar em Patos de Minas, referência no ensino em Minas Gerais.

A imagem de Tiradentes também continua a inspirar diversas profissões. Dentistas veem nele um dos primeiros representantes da profissão no Brasil. Militares o tomam como exemplo de coragem e honra. E, para a população em geral, ele segue sendo lembrado como alguém que sonhou com um país mais justo e livre.